Glycerin von Fauth.

Glycerin ist ein Polyalkohol, der einfachste dreiwertige Alkohol, unter den meisten Bedingungen stabil und sehr reaktionsträge. Glycerin fällt bei der Herstellung von Fettsäuren durch Druckwasserhydrolyse oder bei der Umesterung von Fetten an. Deshalb ist heute seine wesentlichste Quelle die Erzeugung von Biodiesel (Pflanzenöl-/Fettsäuremethylester). An die Gewinnung schließt sich fast immer eine Vakuumdestillation an. Für rohes Glycerin gibt es nur wenige Anwendungen, gehandelt werden in der Regel nur Qualitäten oberhalb von 85 %. Dank seiner besonderen Eigenschaften, seiner leichten Verarbeitbarkeit sowie seiner guten Kompatibilität mit vielen anderen Substanzen findet Glycerin in der pharmazeutischen und kosmetischen Fertigung, bei der Zubereitung von Lebensmitteln und im chemisch-technischen Bereich breite Anwendung. Es ist in der EU als Lebensmittelzusatzstoff unter E 422 und in den USA durch die FDA als GRAS (Generally Recognized As Safe) registriert.

Populär ist der vielseitig nutzbare Rohstoff als farb- und geruchlose, klare und wasserlösliche viskose Flüssigkeit in der Lebensmittelindustrie auch wegen seines süßlichen Geschmacks und der Tatsache, dass er nicht wie Zucker auskristallisiert. Beispielsweise bleiben Backwaren länger genießbar. Da Glycerin Wasser auf besondere Weise bindet – es ist hygroskopisch – und damit nicht verfügbar für Mikroorganismen macht, wirkt es antibakteriell und fungizid.