Fettsäuren von Fauth.

Fettsäuren wie Ölsäure und Stearinsäure sind ungesättigte oder gesättigte Monocarbonsäuren mit unverzweigter, geradzahliger Kohlenstoffkette und werden durch Spaltung mittels Druckwasserhydrolyse von natürlichen, meist pflanzlichen Ölen und Fetten gewonnen. Bei den einfach ungesättigten Fettsäuren ist die farblose und fast geruchlose Ölsäure oder „Olein“ der wichtigste Vertreter. Sie wird heute aus Sonnenblumenöl, Rapsöl, Palmöl, Palmkernöl oder Talg erzeugt. Der Hydrolyse folgt in der Regel eine Kristallisation zur Erhöhung des Oleinanteils im Fettsäuregemisch. Im Vergleich zu mehrfach ungesättigten Fettsäuren ist Ölsäure, ebenso wie ihre Ester, gut oxidationsstabil. Ihr Schmelzpunkt liegt bei 17 °C, damit allerdings höher als der von polyungesättigten Fettsäuren wie Linol- oder Linolensäure.

Stearinsäure oder „Stearin“ kann als gesättigte Fettsäure durch Destillation, meist über die Zwischenstufe Methylester, sehr rein erzeugt werden. In vielen Anwendungen sind aber Gemische, vorrangig mit Palmitinsäure, im Einsatz. Für die zahlreichen Verwendungen im pharmazeutisch-kosmetischen und chemisch-technischen Bereich bietet Fauth mehrere fein abgestimmte Kombinationen dieser beiden wichtigsten gesättigten Fettsäuren an. Für den Einsatz in der Nahrungsmittelindustrie sind spezielle Lebensmittelqualitäten erhältlich, Stearinsäure ist in der EU als Lebensmittelzusatzstoff unter E 570, „Fettsäuren“, zugelassen.
Gesättigte Fettsäuren sind der bevorzugte Ausgangsstoff zur Herstellung von Waschmitteln. Stearinsäure – und teilweise auch Palmitinsäure – eignet sich ideal als Rohstoff für Kerzen, entweder als Alternative zu Paraffin oder im Gemisch mit diesem, wodurch bestimmte Eigenschaften, z. B. ein definierter Schrumpf oder eine genau definierte Brenndauer, realisierbar sind. Da Stearin auf natürlichen, nachwachsenden Rohstoffen basiert, verfügt es über eine hervorragende CO2-Bilanz.